Полундра открыла в тельняшке и спортивных штанах.
- Это ты вчера звонил? Ну, проходи...
Из комнаты грохотала музыка; я мысленно посетовал на перспективу общения в большой компании, но опасения не подтвердились. Кроме нас двоих в квартире никого не было. Полундра убавила звук на корпусе явно не нового музыкального центра и по-турецки уселась на матрас. Матрасом и музыкальным центром, можно сказать, и исчерпывалось все убранство комнаты.
- Приземляйся, - Полундра извлекла из-под матраса плоскую подушку и, не меняя позы, метнула в центр пола. Я сел.
- Говори зачем пришел. Хотя нет... Я отгадаю. Это ведь ты вчера звонил? Тебе нужен стафф.
- Я сказал, что мне хотелось бы просто увидеться... Поговорить...
- Ясен пень. Спаливаться по телефону лишний раз. А что конкретно ты хотел? Боюсь, могу не так уж много предложить...
- Нет. Ты не поняла. Я правда хочу поговорить.
Полундра насторожилась.
- А откуда у тебя вообще мой номер телефона?
- Я же сказал вчера. От Штакета.
- Знать не знаю никакого Штакета.
- Он много рассказывал о тебе... Что ты в его кругу большой авторитет...
- Да сказано тебе, я вообще без понятия кто это!
- Да, - я улыбнулся, - он предупреждал о твоих странностях...
- Так, или говори немедленно, что тебе нужно, или...
- Мне нужна поддержка, нужен совет...
- Да я тебя вижу в первый раз. Ну ладно, давай знакомиться.
Полундра встала, прошла на кухню и вернулась с небольшой пластиковой бутылкой из-под "Aqua Minerale". Ближе к донышку в пластике было  проделано - очевидно, прожжено сигаретой - небольшое отверстие.
- Слушай, давай, может, без этого, - запротестовал я, - Я редко курю, только в исключительных случаях...
- Сегодня исключительный случай, - Полундра села на матрас, раскурила сигарету,  подцепила горящим концом лепесток гашиша и просунула все вместе в отверстие у донышка; внутри бутылки заклубился густой дым.
- Угощайся, - свободной рукой Полундра отвинтила крышечку и протянула бутылку, я помотал головой, тогда она сама вдохнула из горлышка дым и задержала дыхание.
- Странный человек, - проговорила она, выдохнув, - Я же угощаю! У меня навалом этого добра.
- Не хочу. Спасибо. Хочу оставаться в ясном сознании.
- Шутишь? Учти, следующая твоя, - Полундра размяла в пальцах очередную порцию и повторила процедуру с сигаретой.
- Ужас что такое, - я выдохнул дым, - А ты, никак, еще до моего прихода подкурилась?
- Угу.
- И зачем тебе это, скажи на милость?
- Хочу оставаться в ясном сознании, - Полундра без улыбки взглянула мне в глаза, - А тебе, кажется, не хватило. Сейчас еще сделаю.
- Да не надо пока.
- Ты хочешь, чтобы я тратила свое время и внимание на зомби? - произнесла Полундра с расстановкой.
- Зачем ты так...
- Как "так"?
- С наездом...
- С каким еще наездом? Говорю как есть.
- Ты меня совсем не знаешь!
- Я видела твои глаза... Полные страха. Как у оленя в свете фар.
- Даже сейчас?
- Сейчас получше... Возьми-ка угостись... Хотя нет, давай пополам, тут нам обоим с лихвой, - Полундра быстро вдохнула дым и передала мне бутылку; я втянул в легкие все оставшееся, и мы синхронно закашлялись.
- От души, - рассмеялся я.
- На здоровьице, - серьезно ответила Полундра, - Говори давай, зачем пришел. Какой тебе нужен совет. В чем твоя проблема.
- Щас, погоди... Сердце чего-то застучало... И голова закружилась...
- С непривычки. Последняя большая была. Расслабься. Выдохни, вдохни...
- Знобит всего... Холодно тут у тебя, что ли...
- Не холодно. Это твое субъективное ощущение. Не уходи в него. Чего ты хотел обсудить? Я тебя слушаю. Или уезжай. Домой.
- Домой? В таком состоянии?! Да я в метро с ума сойду!
Полундра пожала плечами и ничего не ответила.
- Слушай, дай мне все-таки, пожалуйста, что-нибудь теплое! Свитер, спальный мешок...
- Угу. Щас.
Полундра вышла. С ее уходом что-то начало происходить. Я растянулся на полу, положив под голову подушку, на которой сидел, и стал пытаться успокоиться. Из колонок негромко звучала музыка, за окнами звенел трамвай; шумели кроны деревьев. Я погрузился в звуки, и сердце, кажется, стало стучать потише.
- Вот, смотри, нашла. Сгодится? - Полундра протягивала мне одеяло.
- Сколько тебя не было? - свой голос я узнавал с трудом, - Сколько минут? Ты куда-то выходила? Из дома?
- Я без понятия сколько минут. Секунд сорок. Выходила в соседнюю комнату. Накройся! - я накрылся, а Полундра вернулась на матрас. Обстановка неуловимо поменялась; я вдруг понял, что Полундра выключила музыку. Тишина, возможно, подразумевала диалог, и я заговорил:
- Знаешь, у меня проблемы со стабильностью состояния...
- Сейчас вырулим на стабильность. Я тебе еще сделаю.
- Ни в коем случае. Мне достаточно.
- Достаточно так достаточно. Мне, вот, недостаточно! - Полундра вдохнула и выдохнула очередную порцию гашишно-табачного дыма.
- Тебе вообще бывает достаточно?
- Сейчас нормально, - отозвалась Полундра с удовлетворением в голосе, - Полная стабильность. А ты напрасно отказываешься.
- Да я не про текущий момент. Я вообще...
- Есть только текущий момент! В школе не проходил?
- Да. Но...
- Короче, ты по жизни нестабильный тип, да? Тебе нужен стабилизатор! Почему отказываешься?
- Да на меня оно, похоже, иначе действует, чем на тебя...
- Иначе? Опиши свое состояние. Тебе хорошо?
- Кажется, не особо...
- Чего так?
- Это не расскажешь в двух словах.
- Мы никуда не торопимся. Я-то точно.
Я замешкался, и воцарилась тишина - насколько надолго, судить было сложно. Подал сигнал мобильник.
- Але, - ответила Полундра на звонок, - Ну, здравствуй! Как жизнь? Да общаемся тут с чувачком... Заезжай, заезжай. Хоть сейчас. Буду рада... Вечером так вечером. Ага, - Полундра отложила телефон, - Вечером заедет один тип.
- Вечером? Кстати, сколько сейчас времени? Я что-то ни фига не соображаю...
- Прекрасно ты соображаешь, - Полундра повернула лежащий на матрасе мобильник к себе экраном, - Четырнадцать-четырнадцать. Опять-двадцать пять... С тобой так не бывает? Как время не посмотрю - десять-десять... Двадцать-двадцать... Семнадцать-семнадцать... Хоть не смотри.
- Чего-то слышал такое... Наркоманская фишка...
Полундра вздохнула:
- Расскажи чего-нибудь, а? Ты ж за советом приехал. Хотя ты уж понял, что именно я тебе скорее всего посоветую... Шучу.
- Меня заботят вечные вопросы... Проблема смысла жизни...
- Нет смысла. Нет жизни... И нет проблемы.
- Мне часто неохота жить...
- Мне, что ли, охота? Куда деваться-то? Суицид - не выход. На том свете такая же хрень.
- А откуда ты знаешь?
- От верблюда. Мало ты скурил. Ты что, не понимаешь, где мы все живем? Ведь это ад... И мы здесь за грехи. Так что пока не отработаешь - самоубивайся сколько влезет, с места не сдвинешься. Вот, ты, например, засыпаешь - и просыпаешься всякий раз обновленный... А толку? Заснул дураком - дураком и проснулся!
- Ад... Скажешь тоже... А ты не преувеличиваешь? В смысле, бывают и приятные моменты...
- Это разновидность пытки. Опьяняешься - потом отходняк. Известное дело.
- Так не опьяняйся.
- Ты пьян с первого дня, безнадежно, беспробудно! Как можно этого не понимать! Ты поверил, с рождения, всем этим столпившимся вокруг тебя людям, усвоил их ценности... И стал как они! И, разумеется, не осознаешь под этим чертовым гипнозом ужаса своего положения! Твои депресняки, твои томления - ничто в сравнении с тем, в какой реально заднице ты сидишь! И замечать не желаешь!
- Ты сейчас обо мне лично? Или вообще... о судьбах людского рода?
- Я всегда говорю конкретно. Штакет должен был предупредить!
- И что... теперь делать?..
- Не привязываться. Тогда и прозреешь, неровен час.
- Да я, вроде, особо ни к чему и не привязан...
- Фокус покажу, смотри внимательно, - Полундра, пошарив рукой по матрасу, продемонстрировала мне иголку, подержала острие над пламенем зажигалки, после чего растопырила пальцы свободной руки и всадила иглу в натянувшуюся перепонку кожи между средним и указательным. Игла прошла насквозь. Я непроизвольно зажмурился, а когда открыл глаза - иглы уже не было.
- Ты... Как ты... Тебе не больно?..
- Мне больно! Но я не привязываюсь к этому ощущению!
- Ты... что-то употребила?
- То же, что и ты. Хочешь, твою реакцию проверим.
- Пожалуй, я не готов...
- Да уж, поиски смысла жизни намного более увлекательное занятие! Ты ведь просто мучаешь себя этой мыслью. Помучайся как-нибудь иначе. Для разнообразия.
- Да не хочу я мучиться!
- А ты только это и умеешь. Ты не знаешь как по-другому.
- Ты, что ли, знаешь?
- Имею некторое представление. Но это невозможно передать на словах. Это нужно прожить. И я могу помочь... Раз уж ты пришел за помошью...
- Ты все-таки вознамерилась восставить меня на химический путь, как и собиралась с самого начала...
- Именно. Только это уже не будет бесплатно. Есть 2С-T2. Проверенная партия. Марка стоит косарь. Плато - два часа, общая продолжительность действия - пять. И кстати, я готова составить тебе компанию.
- Предложение заманчивое. И косарь у меня есть. Я, правда, сто лет ничего такого не принимал...
- Оно и видно! Смысл жизни ему понадобился, скажите пожалуйста...
Полундра вышла и вернулась с небольшим портсигаром.
- Давай свой косарь.
Взамен я получил белый квардратик картона размером с тетрадную клетку. Прежде чем проглотить, я немного подержал его у себя на ладони.

***

- Да. Теперь все ясно без слов, - наконец выговорил я.
- Нет. Как раз теперь уже чего-то не хватает. Иначе ты не нарушил бы молчания.
- Могу не говорить.
- Наоборот. Давай поговорим. Действие уже слабее. Разговор поможет приземлиться.
- А о чем мы будем говорить?
- Ну, о чем-нибудь. Я готова говорить о чем угодно!
- А вот помнишь, ты когда-то сказала, что мы в аду? Мне теперь совсем так не кажется.
- А мы и не в аду.
- Как же...
- Так же! Восприятие - единственная реальность! Ты слышал об изгнании из рая? Знаешь, что росло на том дереве? За что нас изгнали?
- Это было дерево познания добра и зла...
- Психоделик! Вот что на нем росло.
- Какой еще психоделик? 2С-Т2?
- Это вряд ли. Не знаю. Мандрагора... Хрен его знает, какая там природа в Междуречье. Важнее другое... Ты, вообще, в курсе, кто за этим всем стоит? Это ведь одна все команда, одна шайка-лейка, Господь-вседержитель, Змей-искуситель... Кто там еще с ними был... Ангел-хранитель... Все они были заодно, чтобы нас с тобой заморочить...
- Эти предания отражают архаические представления о божественном...
- Не смеши меня. Это был дьявол... Настоящий дьявол. Впрочем, почему был? Он и сейчас всемогущ. Так и меняет до сих пор обличье за обличьем, чтобы нас из раза в раз одурачивать. Чтобы ты, блин, искал смысл жизни. Чтобы так ничего и не понял. Чтобы послушно верил в этот невеселый бред...
- В какой бред?
- Что ты когда-то родился. Что когда-нибудь умрешь. А эти все, ты только посмотри на них! - Полундра сдвинула ладони лодочкой и закатила глаза к потолку, - знаешь, кому молитвы возносят? Ему, все ему, все тому же. Подай нам этого, подай того... Все им мало...  А он в долгу не остается, само собой, и подает - и то, и это... Вот и живи тут потом...
- Ну, а Бог?
- Что Бог?
- Ты говоришь, Сатане молятся...
- А Бог - это ты и есть.
- Да, человек богоподобен...
- Человек богоравен. Ты Бог, я Бог.
- Постой-постой... Бог создал мир...
- Ты и создал мир. Свой собственный.
- Постой, а как же...
- А другого-то и нет!
- Знаешь, почему-то мне сейчас так легко тебе верить...
- Конечно, легко. Ты чуток и восприимчив.
- Но скоро это кончится...
- Это - кончится. Но что-нибудь да останется! Все, что нам здесь дано - возможность обучаться...
- Но мне доподлинно известно, что я был рожден на свет! Мои родители...
- Ну, знаешь, если к физухе сводить все на свете... Просто нас отпускает, вот ты про это и вспомнил! Воду будешь пить? Пойду налью себе... Могу и тебе. Будешь?
- Угу.
Мы выпили каждый по большой чашке.
- К физухе, говоришь... - начал я.
- Это ты говоришь!
- А откуда ты знаешь, что может быть что-то еще кроме этого, кроме физухи...
- Ну, знаешь, это даже на уровне языка очевидно! Ты говоришь: "мое тело"... Интересно, чье?
- В жизни тела, безотносительно факта его принадлежности, безусловно есть и свои радости, - задумчиво проговорил я.
- Конечно, есть! Как раз об этом подумала! Мы синхронно подумали! А это неспроста!
- Ты уверена? Я-то, в принципе, за...
- Секс - это то, что нам надо. Лучший наркотик.

***

В дверь позвонили.
- Бля, это, наверное, Ян... Точно, он же обещал зайти вечером... Я и забыла... Откроешь? Тебе одеваться быстрее.
Я заторопился в переднюю. Замок, впрочем, не поддавался. Возможно, я делал что-то не то. В дверь опять позвонили, на сей раз более настойчиво - серией из четырех коротких звонков.
- Ща, отойди-ка, - Полундра в одной тельняшке быстро прошагала к входной двери, - Ян, это ты? - спросила громко через дверь.
- Чего там у тебя, беспредел очередной, - скорее констатировал, чем спросил, сипловатый мужской голос.
- Ща, - Полундра быстро открыла верхний и нижний замки, - Вот, знакомьтесь, это Ян! А это... Напомни, как тебя зовут?
- Да никак, - я махнул рукой.
- А это человек без имени!
- Очень приятно, - сказали мы одновременно с Яном и пожали друг другу руки.
- Я принес коньяк, - Ян прошел в комнату и кинул на матрас коньячную бутылку.
- Ян, ты гений! - воскликнула Полундра, - Это именно то, что нам сейчас надо! Я на кухню за стаканами!
- Трахались? - не глядя в мою сторону, безучастно поинтересовался Ян. Он присел на корточки и стал разыскивать под матрасом подушку.
Не хотелось ни врать, ни, чего доброго, выдавать Полундру, и я промолчал. Мы с Яном сели на подушки, а Полундра, как обычно, на матрас. В руках у нее были стакан, чайная чашка и походная кружка. Ян разлил коньяк.
- За встречу! - провозгласила Полундра, и мы чокнулись. Выпили.
- А что ты за человек? - спросил меня Ян, - Вижу первый раз.
- Покупатель, - объяснила Полундра.
- А разве у нас не было такого разговора, - обратился Ян к Полундре, - что для успеха нашего предприятия совокупляться с каждым покупателем тебе совсем не обязательно?
- Ваша интуиция, Холмс... Ваш дедуктивный метод... - Полундра переместилась Яну за спину, обняла и стала целовать его шею, затылок, плечи.
- Кончай ластиться, блудная кошка, - Ян резко дернул Полундру за прядь волос.
- Сволочь, чего делаешь! - Полундра высвободила волосы, вскочила и двинула Яна ногой в плечо. Тот потерял равновесие и завалился на пол. Подниматься не стал. Лег на спину, закрыв лицо локтем.
- Ладно, Ян, ты не грусти, выпей лучше коньячка, - Полундра продолжала слегка пинать распростертого Яна, - Ну что я, блин, могу с собой сделать? Всех люблю! Да и мальчик симпатичный. Сама чистота. Приехал экзистенциальные вопросы порешать...
- Порешал? - поинтересовался у меня Ян, - Сколько взял?
- Одну, на пробу, - ответила за меня Полундра, - Но он обязательно вернется! Честно-честно!
- Одну? - Ян издал протяжный стон, - Детка, одну - это так несерьезно... Мы прогорим, вылетим в трубу... На что, на что ты тратишь свою жизнь?..
- Так, мне, наверное, пора, - я поднялся на ноги.
- Пойдем, выпущу тебя, - Полундра не предприняла ни малейшей попытки меня задержать, а Ян, кажется, вовсе не отреагировал на мое заявление.
Мы стояли в прихожей. Я шнуровал кроссовки.
- Сейчас тебе кажется несущественным все, что между нами было, - негромко, но не скрываясь от Яна, заговорила Полундра.
- Почему, не кажется, - я продолжал шнуровать.
- Покажется. Рано или поздно. Так вот, запомни - путь состоит из присутствия и отсутствия пути... Это не я придумала. Кое-кто поумнее.
- Запомню непременно, - я выпрямился, - Ну, счастливо!
Полундра сдержанно улыбнулась - впервые за нашу встречу - и раскрыла входную дверь.
Был поздний вечер с небольшим количеством автомобилей и пешеходов. Чувствовал я себя почти как обычно.

(2017)