Японская компания Hitachi представила оптический носитель нового типа, способный хранить информацию «сотни миллионов лет». Тонкие пластинки из прозрачного кварцевого стекла выдерживают температуры до 1000°С в течение нескольких часов, водостойки, устойчивы к химическим реактивам. Бинарный код записывается лазером в четыре слоя точек, которые видны в обычный оптический микроскоп.
По устойчивости к внешнему воздействию кварцевое стекло на порядок превосходит все действующие носители информации, такие как CD, DVD, SSD или магнитные диски: их материал деградирует через несколько десятилетий, максимум 100 лет.
Конечно, Hitachi не может гарантировать, что через миллионы лет найдётся считывающее устройство для кварцевых дисков, а люди смогут извлечь информацию из бинарного кода.
Экспериментальный образец носителя Hitachi имеет размеры 2х2 см и толщину 2 мм. Пока что информацию записывают только в четыре слоя с плотностью 40 мегабайт на квадратный дюйм, то есть на такую пластинку помещается около 25 МБ, но при коммерческом использовании толщину стекла и количество слоёв можно легко увеличить.
Стеклянная пластинка не реагирует почти ни с какими химикатами, из такого же материала делают пробирки и другую лабораторную посуду. Уничтожить информацию можно только разбить пластинку, что тоже не очень легко сделать, учитывая прочность плавленого кварца.
Исследователи из Hitachi считают, что подобные носители информации могут пользоваться спросом у государственных агентств и музеев.