Еще несколько лет назад флеш накопители были намного меньшего размера и очень дорогое удовольствие. Пользователям приходилось использовать для переноса данных с одного компьютера на другой флоппи диски или CD диски. На дискете помещалось очень мало данных, а для CD дисков требовалось дополнительное программное обеспечение. Да и запись на болванку осуществлялось очень долго. Поэтому выход в свет USB флешек было встречено пользователями на ура.
Стало очень удобно копировать данные, при этом не нужно было дополнительного ПО. Очень удобные габариты самой флешки все это было большим плюсом. Первые флешки были очень маленькими по обьему данных, но в настоящее время уже ни кого не удивить флешкой размером в 16, 32 или 64 Гб.
Флешка размером 256 Гб уже появилась на прилавках магазинов и не за горами флешки еще большего обьема.
Но с увеличением обьема возникла другая проблема. А именно. Скорость передачи данных. Большой обьем флешки требует большого времени копирования. Интерфейс USB 2 таких флешек уже не устраивает по скорости передачи данных. Производители пошли по пути изменения USB портов, в следствии чего появились порты USB 3, которые получают и передают данные в 3 раза быстрее. Но такие порты в настоящее время не очень распространены. Менять системные блоки ради только таких портов удовольствие не из дешевых. Поэтому пользователи используют в основном имеющиеся порты USB 2.
Выбирая в торговых точках новые флешки обращайте внимание не только на емкость флешки, но и на ее скоростные характеристики. Даже флешки с интерфейсов USB 2 имеют разные данные. Обычная скорость передачи данных составляет 5 Мб/сек. Это явна маленькая скорость передачи данных, особенно если пользователь будет активно использовать эту флешку. Средний показатель у некоторых достигает 15 Мб/сек чтения данных. Более быстрые могут обеспечить 15 Мб/сек при записи и 28 Мб/сек при чтении. Но есть еще сверх скоростные, которые способны развивать 28 и 32 Мб/сек при чтении и записи. И это все с учетом использования USB 2 портов. Если Вы являетесь пользователем у которого на системном блоке есть хотя бы один порт USB 3, то покупать стоит только соответствующую флешку с USB 3 портом. Хоть она немного и дороже, но скоростные характеристики в три раза выше.
Другая характеристика флешек это материал из которого сделан корпус этой флешки. Дешевая пластмасса быстро приходит в негодность, на морозе может потрескаться и тем самым вывести из строя саму флешку. Самым оптимальным вариантом это прорезиненный корпус, который при падении не расколется. Есть конечно и очень крутые варианты - это металлический корпус, а так же существуют не тонущие и не бьющиеся. Но это, как вы понимаете, совсем другая категория по ценовым показателям.
Еще хотелось бы указать на дизайн флешек. Здесь фантазиям как изготовителей, так и покупателей, нет предела. Каких только не встретишь форм и расцветок. Здесь как говорится дело вкуса каждого потребителя. Однако надо не забывать что если Вы используете ноутбук или нетбук, где гнезда USB, расположены очень близко к друг другу, выбирать стоит такой формы флешку, что бы она не мешала другому подключаемому устройству.
Комплектация флешек у разных производителей может отличатся. Одни дополняют USB удлинителем, другие добавляют к флешки чехол или шнурок для удобного ношения такой флешки. Некоторые производители пошли еще дальше. К обыкновенной флешки могут добавить фонарик, т.е в темное время суток такая флешка будет Вам и еще и фонариком. Могут дополнительно с другой стороны USB порта сделать eSATA порт, при помощи которого можно то же подключать флешку к компьютеру. Но к сожалению обеспеченность такими портами очень и очень мала, хотя передача данных через такой порт очень высокая.
Некоторые производители выпускают флешки с методом защиты информации. Встраивают датчики при помощи которых допуск к данным можно осуществлять только по отпечатку пальца. Так же могут встроить дополнительную возможность сжатия данных на лету. Все это конечно же отражается на конечную цену.  Выбирая новую флешку обращайте внимание так же на производителя этого устройства. Сделанные за углом и на коленке, в конечном итоге проработают у Вас намного меньше, чем сделанные зарекомендовавшими себя фирмами. Следует обратить внимание на таких производителей как Transcend, Kingston или Apacer. Для подарочных флешек лучше всего подходят такие фирмы как Prestigio или Pretec. Ну а самыми быстрыми и надежными считаются флешки фирмы Corsair.